Nombre científico: Acropora tenuis
Nombre común en inglés: Purple tipped acropora
Nombre común en español: Acropora de puntas púrpura
Familia: Acroporidae
Origen: Indo Pacífico
Parámetros ideales:
Salinidad: 1023 a 1025
Temperatura: 23 a 26º C
Calcio: 400 a 450 ppm
Alcalinidad: 8 a 12 dKH
Magnesio: 1200 a 1350
Estroncio: 8 a 10
PH: 8.10 a 8.40

Información, cuidados y curiosidades: El coral Acropora tenuis fue descrito por Dana en 1846.

Pertenecen al grupo de Acroporas llamado Selago, que incluye a los corales A. Selago, A. Donei, A. Dendrum y A. Yonguei.

Sus coralites tienen labios inferiores acampanados. Algunas de sus formas de crecimiento varían según su ubicación geográfica. Los especimenes originarios del Océano Índico y el Mar Rojo tienen las paredes de los coralites relativamente más delgadas y redondeadas.

Este coral es originario del Océano Pacífico, del Océano Índico y el Mar Rojo. Pueden encontrarse en Mauritius, al este en las islas Marshall, el Mar de Coral y los arrecifes Elizabeth y Middleton en el este, y en la Gran Barrera de Arrecifes de Australia y en las islas Houtman Abrolhos, en la costa este de Australia.

Vive en la parte superior de las laderas de los arrecifes, donde la corriente es muy fuerte. En la naturaleza, los corales Acropora viven en diferentes zonas del arrecife, en lugares con aguas turbias por los sedimentos, con fuertes corrientes y oleaje, áreas donde casi no llega la luz o pueden estar completamente expuestos al sol o al aire cuando baja la marea.

Los corales Acropora poseen esqueletos muy porosos y ligeros. El A. Tenuis tiene ramas equitativamente distribuidas y coralites radiales que son largos y tubulares. Estos parecen “C” de lado conectadas a la rama. Sus coralites tienen labios inferiores acampanados, por lo que el diseño parece roseta, viéndolo desde arriba. Puede ser color crema, verde, azul, púrpura, o crema con las puntas púrpura y de muchos otros brillantes colores.

Este coral se caracteriza por sus pólipos axiales (o terminales) de crecimiento rápido en las puntas de sus ramas. Estos pólipos secretan los coralites, formando constantemente nuevo crecimiento en forma de racimo. Estos pólipos terminales no poseen algas zooxantelas. Crecen rápidamente por que el resto de la colonia los alimenta. Esto le permite a los Acropora sobrepasar a los demás corales del arrecife.

Sus coralites radiales (la copa que forman los pólipos) pueden ser de dos tamaños. Los más grandes están en hileras y su tamaño se incrementa ligeramente en las bases de las ramas. Esto les da una apariencia de racimo agrupado, colocado en forma de “pelota”. Este crecimiento es necesario porque el coral vive en aguas muy turbias. A veces, este coral está completamente expuesto cuando baja la marea.

Todos los corales Acropora están entre los corales más difíciles de mantener, lo cual es sorprendente porque en su medio natural ellos soportan cambios bruscos de temperatura, salinidad, corrientes de agua, etc. En cautiverio requieren un acuario perfectamente maduro y bien establecido, y los cambios bruscos pueden matarlos rápidamente. Son muy sensibles a los cambios en la temperatura, la sedimentación y estresantes medioambientales químicos y otros. Pueden estresarse fácilmente si la iluminación es muy baja o la corriente de agua no es suficiente.

Deben ser aclimatados muy cuidadosamente. Necesitan ser colocados en su ubicación definitiva inmediatamente después de haber sido aclimatados. Les toma alrededor de 5 a 6 meses retomar su crecimiento normal después de haber sido introducidos al acuario. Moverlos de un lugar a otro los estresará y seguramente morirán.

A veces, al introducir un ejemplar nuevo al acuario, todos los demás mueren de lo que la gente llama RTN (Rapid Tissue Necrosis). Todos los corales Acropora pueden morir en unas cuantas horas. No se sabe a ciencia cierta por qué ocurre esto, pero es una buena idea introducir al acuario todos los Acropora que deseemos mantener al mismo tiempo.

En la naturaleza, estos corales han desarrollado diversas estrategias para alimentarse. Tienen una relación simbiótica con las algas zooxantelas, de las cuales reciben parte de los nutrientes que necesitan. También capturan organismos planctónicos y partículas microscópicas de comida y absorben materia orgánica disuelta en la columna de agua. En cautiverio deben ser alimentados con zooplankton. Los copépodos, las artemias y los nauplios son demasiado grandes para que los puedan ingerir, pero se han desarrollado nuevos organismos como larvas de invertebrados y cepas nuevas de rotíferos con los que pueden ser alimentados. Muchos creen que en cautiverio todo lo que los Acropora necesitan para vivir y prosperar es estar en un acuario con materia orgánica disuelta. Sin alimentación, estos corales parecerán estar bien por un tiempo, pero después de algunos meses, sin previo aviso, morirán debido a la inanición. Algunos signos de la falta de alimentación pueden ser que no presenten nuevo crecimiento, que no extiendan sus pólipos y algo de recesión de tejido.

Estos corales son pacíficos, pero hay que cuidar que no haya cangrejos en el acuario. Los cangrejos son depredadores oportunistas, a excepción de algunos cangrejos simbióticos o comensales.

Es mejor mantenerlos en un acuario en el que solamente haya corales SPS. Son capaces de extender fibras digestivas llamadas “acontia” que pueden usar para digerir a los corales cercanos a ellos. Esto puede evitarse colocando a los Acropora al menos a 10” de distancia de los demás corales, como zoanthus, corales LPS y otros invertebrados.

No deben mantenerse corales blandos tipo Sinularia y similares en el mismo acuario, pues estos liberan terpinas, las cuales matan a los Acropora. Este tipo de corales son peligrosos para los Acropora, incluso empleando carbón activo y teniendo el mejor sistema de filtración. Otros corales LPS pueden extender sus tentáculos y matarlos, por lo que debe tenerse mucho cuidado si el acuario es mixto.

Estos corales son considerados entre los corales de crecimiento más rápido entre los corales duros. Llegan a la madurez sexual en 3 o 5 años, (con ramas de un diámetro de 4 a 7 cm). Se pueden fragmentar fácilmente y estos fragmentos pueden formar colonias nuevas. Esto los hace candidatos idóneos para la propagación en cautiverio.

Algunos indicadores de estrés son el blanqueamiento y la recesión, y pueden morir rápidamente. Transportar a estos corales puede ser problemático por sus formas, la facilidad con que pueden romperse sus ramas y estresarse. También son propensos a casi todas las enfermedades de los corales, incluyendo la Enfermedad de la Banda Blanca, Enfermedad de la Banda Negra, la necrosis, etc. Los Acropora son especialmente propensos al RTN, sobre todo los ejemplares salvajes.

También hay muchos animales depredadores de estos corales. Algunos de estos corales tienen una relación simbiótica con cangrejos y camarones que los ayudan a defenderse de los depredadores. Otros organismos que entran al acuario de contrabando también pueden ser depredadores. Las estrellas de mar chocolate y otras del mismo género son devoradoras de Acropora.

Fuentes del artículo:

Corals of the World y The IUCN red list of threatened species 

Origen de la imagen:

http://www.melevsreef.com

Colaboración de:

Jessica Romero Saldivar (AtOmIcFaRt)